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Ainda que o estado da Igreja seja
deplorável, como fica demonstrado, e a ruína e a confusão se façam sentir por
todo o lado e se acentua em cada vez mais, não devemos fechar os olhos ao que
Deus opera em Sua graça soberana, mesmo em tempos como este, que agora
atravessamos. Além da Reforma, tem havido, em diferentes épocas — e também em
nossos dias — avivamentos em que muitas almas têm encontrado a salvação.
Atualmente mesmo está sendo desenvolvida uma grande atividade para evangelizar.
Sem dúvida, seria desejável que esta obra prosseguisse, mas de maneira mais
geral e mais de harmonia com a Palavra de Deus e os exemplos que ela apresenta,
pois, frequentemente, apela-se mais aos sentimentos do que à consciência. Por
isso a pouca profundidade e realidade nos resultados. Muitas vezes ainda
procuramos antes uma melhoria na conduta exterior, de modo que a evangelização
acaba por se tornar filantropia. Todavia, e seja como for, há conversões — e
Deus seja bendito por elas! — porque o Espírito Santo, descido à Terra no dia
de Pentecostes (At 2), age soberanamente e, para a glória de Cristo, salva as
almas, conduzindo-as a Ele, apesar das deficiências dos homens e da ruína da
Igreja.
A Salvação, e depois?
Mas ser salvo já será tudo? Não! Quando uma alma é
convertida ao Senhor, ainda fica por resolver a questão da sua conduta. A
partir desse momento, a alma não pertence mais a si própria, mas sim Aquele que
por ela morreu e ressuscitou. Já não deve, pois, viver para si própria, mas
para Ele (2 Co 5:15). Todo o cristão honesto compreende que, nascido de Deus,
tem de levar como indivíduo uma vida santa, consagrada ao seu Salvador, em
obediência à Sua Palavra. Mas isto ainda não é tudo! A obediência não
compreende a separação daquilo que não é segundo a vontade de Deus e o
cumprimento daquilo que Lhe é agradável na vida individual. Há outra parte da
conduta do cristão que não importa menos: Ele não é chamado para ficar só. Ele
agora é filho de Deus, e, por esse motivo, faz parte de uma família; ele agora
é membro do corpo de Cristo, foi constituído adorador de Deus, para Lhe render
culto em Espírito e em verdade com os outros adoradores. Faz parte da casa
espiritual, do sacerdócio santo, para oferecer a Deus sacrifícios espirituais (1
Jo 3:1; Rm 12:5; Jo 4:23-24; 1 Pd 2:5). Portanto, a questão que agora se põe,
ou que deveria pôr-se, para todo novo convertido e para todo cristão é esta:
"Com quem me reunirei para prestar culto a Deus? Onde se encontra
atualmente a congregação segundo a vontade de Deus e o pensamento de
Cristo?" E isto não é, estejamos certos disso, algo indiferente a Deus nem
ao bem e ao progresso da alma.
No princípio da cristandade, esta questão nem sequer
se punha. Não havia senão os judeus, os pagãos e a Assembleia de Deus (1 Co
10:32). Um convertido dentre os judeus ou dentre os pagãos encontrava-se,
necessariamente, fazendo parte da Assembleia ou Igreja. Reunia-se, pois, com os
cristãos da localidade onde se encontrava, rendia culto ao Senhor com eles,
tomava lugar com eles à Mesa do Senhor, que era uma. Em nossos dias, na
ruína e na confusão universais da cristandade, dá-se precisamente o contrário.
Uma alma é convertida e deseja servir o Senhor. Aonde irá ela? Com quem vai
reunir-se? Pergunto ainda: Será que isto é coisa de pouca importância aos olhos
do Senhor? Estamos nós obrigados, para resolver tal questão, a examinar e a
pesar os argumentos que cada igreja ou seita apresenta, não nos dando, afinal,
por onde escolher, senão entre opiniões humanas? Ou então seria preciso ir com
todos, indiferentemente, como se a verdade se encontrasse em toda parte — ou
antes, em parte nenhuma?
Não, e bendito seja Deus por isso! Ele
não nos deixou, nem para esta questão nem para a da salvação, entregues a nós
próprios, isto é, dirigirmo-nos segundo as nossas próprias luzes. Importa à Sua
glória, como convém à Sua sabedoria e ao Seu amor, que andemos, em relação a
tudo, no caminho que Ele traçou para nós. Rogo, pois, encarecidamente a cada um
dos meus leitores que procure dar-se bem conta do que tem de fazer para
obedecer a Deus no que se refere a este importante assunto. O que temos dito
acerca da confusão que reina na cristandade mostra bem a necessidade que temos
de estar devidamente esclarecidos a tal respeito. O nascimento, as
circunstâncias, o apego àquilo que foi o instrumento da nossa conversão ou aos
cristãos que estimamos, ou ainda certa inclinação por estas ou aquelas formas
podem ter contribuído para que nos congreguemos a uma denominação qualquer, mas
a nossa responsabilidade perante Deus é de nos interrogarmos: "Estou eu
onde Deus me quer? É esta uma congregação instituída segundo a Sua vontade?
Juntando-me a ela ou nela permanecendo é a Palavra do Senhor que estou seguindo”?
A Autoridade da Palavra
Para responder a essas questões é necessário resolver primeiro
estas: "Qual é a regra da verdade? Onde se encontra a pedra de toque
divina? Como poderei conhecer com exatidão o pensamento de Deus?" Pois
bem, caro leitor, dá-se precisamente o mesmo que se dá para a questão da sua
salvação: é a Palavra de Deus que lhe faz conhecer o Seu pensamento e que é a
regra da verdade. Ela é a suprema autoridade para nos conduzir; é o Espírito
Santo que nos ajuda a compreendê-la e a aplicá-la à nossa alma e à nossa vida.
A única pedra de toque para saber se a minha conduta é conforme a vontade de
Deus é a Sua Palavra, são as Sagradas Escrituras.
As mesmas passagens das Escrituras que nos advertem do
mal que tendia a introduzir-se ou se havia já introduzido na Igreja, nos dão a
conhecer este recurso único e plenamente suficiente. Que diz Paulo aos anciãos
de Éfeso, depois de tê-los advertido dos perigos que ameaçavam a Igreja? Para
conjurar esses perigos remete-os a um Papa ou a um concilio
"infalíveis"? Diz-lhes que façam uma constituição de fé, ou que
elejam um sínodo ou um presbítero? Não! Eis o que ele lhes apresenta como único
e infalível recurso e salvaguarda para todos os tempos e todas as
circunstâncias: "Encomendo-vos a Deus e à palavra da sua graça, a ele que
é poderoso para vos edificar e dar herança entre todos os santificados"
(At 20:32). Deus, agindo pelo Seu Espírito, e Sua Palavra como guia no meio das
dificuldades (Hb 4:12) e como arma contra os artifícios do inimigo (Ef 6:17)
não são suficientes?
Achamos a mesma situação na segunda epístola a
Timóteo. A ruína da Igreja tinha já começado e ainda devia crescer muito. A que
o abnegado servo do Senhor recomenda ou remete os fiéis a fim de se preservarem
das seduções do mal? A autoridade suprema e à inteira suficiência da Palavra de
Deus. Escutemos-lo: "Os homens maus e enganadores", diz, "irão
de mal para pior, enganando e sendo enganados" e isto na cristandade,
porque não se trata aqui dos judeus nem do mundo pagão. Que fazer então em tais
circunstâncias? Eis a resposta: "Tu, porém, permanece naquilo que
aprendeste, e de que foste inteirado, sabendo de quem o aprendeste. E que,
desde a tua meninice sabes as sagradas letras, que podem fazer-te sábio para a
salvação, pela fé que há em Cristo Jesus" (2 Tm 3:13-15). Ora, as coisas
que Timóteo tinha aprendido, tinham-as recebidas de Paulo, o apóstolo do
Senhor. E nós temos os escritos inspirados de Paulo que agora fazem parte das
santas epístolas, das Sagradas Escrituras de que ele fala a Timóteo (veja-se 2
Pe 3:15-16). A submissão às Escrituras é, pois, a salvaguarda contra o erro; e
elas são a verdadeira e única regra para o cristão. A sua autoridade é suprema,
porque são inspiradas por Deus, e próprias para ensinar e instruir na justiça,
a fim de que o homem de Deus seja perfeito.
O apóstolo Pedro, na sua segunda epístola, em que fala
também dos falsos mestres e do mal que se introduzia no meio dos fiéis, dirige
de igual modo os seus olhares para a palavra profética, e exorta-os a
recordarem-se das palavras dos profetas e daquilo que o Senhor e Salvador disse
pelos apóstolos (2 Pe 1:19; 3:1-2). Judas fala da mesma maneira (versículo 17).
Ora, estas palavras dos apóstolos também nós as temos no Novo
Testamento!
O nosso guia para nos fazer conhecer o caminho de Deus
através do estado de coisas em que nos encontramos não são, portanto, as
tradições, os mandamentos de homens, os arranjos humanos, por muito acertados
que possam parecer, mas é a infalível Palavra de Deus.
Leitores amigos, vocês creem que o Novo Testamento, do
mesmo modo que o Antigo, é a palavra inspirada de Deus? Creem que lhe devem
inteira e implícita obediência? Então, em caso afirmativo, é somente a ela que
vocês devem seguir neste importante assunto — e ela lhes dará, para tanto,
todas as diretrizes necessárias. O fundamental é prestar a devida atenção ao
que ela diz e obedecer-lhe com simplicidade, sem se deixar perturbar por
suposições, por ideias preconcebidas, por hábitos e por laços formados talvez
desde longa data. É preciso estar decidido, custe o que custar, a permanecer
fiel a Deus e à Sua Palavra.“O caminho de Deus em tempos difíceis”. A. LADRIERRE.
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